| Monday September 29, 2003 |
媽媽不在家
媽媽一大早在我熟睡中，跟我說要乖乖聽話，我無意識地點點頭。起床後找不到媽媽，問了爸爸才知道媽媽已經在飛往英國的飛機上。 |
| Posted by gwasr at 2:04 PM - Comments [0] |
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| Wednesday September 17, 2003 |
第二章--荒野中的玫瑰
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端端在美語補習班當企劃時認識了王君睿。起先她常聽同事說Peter怎麼樣，Peter怎麼樣的，她都以為Peter是個美國人。因為她上班的時間是在下午到晚上，所以並沒有機會碰到清晨班，教媽媽和上班族基礎會話的Peter。直到美語中心準備在網路上架構一個網站時，她才在工作會議上看到Peter。
教英文是Peter的兼差，他真正的工作是和朋友合開一個工作室，販賣網路服務，專門替人設計網站和教顧客上網。他們的工作室搶在網際網路剛剛開始流行時開張，兩個人把當兵時存的錢都掏出來，家裡面多少又借了一些，很簡單的便在和平東路一棟公寓裡張羅了一台主機，再買一台手提電腦，就做起了小本經營的網路事業。Peter腦筋動得快，專門上校園裡的ＢＢＳ站貼廣告，招攬大學畢業的社會新鮮人，便宜的租借網路空間給他們貼履歷表。並且還和公館附近的一家攝影工作室合作，幫大學女生拍攝寫真集，然後放在網頁上「向全世界和未來招手」，使得有些長相平凡的新新人類，有機會過偶像明星的乾癮。這樣子的工作室，竟然搭上網際網路飛向未來的班機，半年內連本帶利的賺回來，工作室的名號還在各大校園間一炮而紅。
Peter工作室的生意越做順手，便想辭掉教英文的兼差。但是補習班清晨會話課裡有許多年輕的上班族是衝著他來的，一修再修，只為每天早上能夠聽聽他用略帶誇張鼻音，說著簡單的美語會話。補習班老闆很看重Peter，捨不得放他走，想出委託他設計網站這點子來留人。
因此就這樣有了一個工作會議。
端端對電腦一竅不通，更別說上網際網路了，老闆會找端端來學，主要還是因為她在補習班裡做了兩年多，算是元老級的工作人員，補習班裡裡外外的事她都還清楚，又加上她在雜誌社裡兼差當特約記者，文筆想必還不錯，替網站寫寫文案「算是給她一個學習的機會」。老闆不認為是增加工作，轉個彎換說是「讓你成長」。老闆把端端叫進辦公室，很慎重地說：「外面學電腦一期得付三、五千元的學費。你在我這裡工作也兩年了，我當你是自己的女兒，想栽培你，特別把這個成長的機會給你，好好學，不要辜負我的期望喔！」老闆對於端端不怎麼感激的表現有些不滿意，還想她應該含著感動的淚光的說謝謝。
端端替雜誌社寫採訪稿一個字一塊二，畫插圖或攝影的價碼從八百到一千二，補習班一毛錢也沒給，還說給她「成長的機會」，讓她覺得很生氣。事實上，端端覺得補習班老闆就是靠大家的上進心來賺錢的，要不是有這麼多人想成長，這補習班也不會生意一天好過一天。
Peter第一眼看見端端，覺得這個女孩子很冷淡，不太搭理人的樣子。她長得倒還不錯，皮膚很白，靠近一點還看得見右嘴角有細細的一條青色的靜脈，似有若無的劃過右臉頰。討論工作時，一隻手把瀏海撥來撥去，有時候整個左邊的頭髮撈到頭頂上，然後再讓髮絲一點一點的滑落在臉頰上，把人整個埋進黑色的絲網裡，再從絲絲縷縷的網眼裡定定的看著你，「悶騷型的」：他心裡想。
端端越是不太搭理，Peter就越想秀。他幾次心裡都在想：「給你瞧瞧網際網路的神奇。」接上數據機，連上他們工作室的網頁，可惜經過電話線的速度太慢，網頁顯示一半就死在網路塞車的路上。
端端面無表情地看著，終於忍不住問：「到底要等多久呀？」
Peter覺得臉上掛不住，不想跟她解釋什麼網路壅塞或是數據機的速度，他想：「她反正也聽不懂」，於是轉戰BBS，進入台大百家爭鳴的花園裡。一進去他可就意氣風發，像回到家一樣。他先打開自己的信箱，裡面有三封信，其中有一封是從美國威斯康辛大學寄來的，署名是古生物。
Peter說：「這封信從美國到我的信箱只需要一秒鐘。」要是現在的端端，大概會糾正Peter的錯誤，因為他們在同一台主機上，這封信嚴格來說，不是從美國送來的。不過當時的端端對ＢＢＳ一竅不通，這時才看出些意思來，整顆頭鑽到Peter的胸前，因為手提電腦的螢幕必須正面相對才能看得清楚。Peter稍微讓一讓，手還放在鍵盤上，保持著僵硬的姿勢，盡量不碰到她得身體。他按下按鍵一邊解釋，端端的頭髮在他的下巴搔動，像有許多隻手在他臉上抓著，一種非常女性的誘惑。
「古生物是我的大學同學，他現在美國念地質博士班，我們靠這樣子連絡，半年來沒花半毛錢。」Peter知道說沒花半毛錢是有點誇張，每個月連線的電話費和電腦設備的折舊，都應該算是費用，但是他都把這些錢算在工作室的成本裡，就私人而言，可以算是沒花半毛錢。
端端轉過頭來，她的鼻子正正對著他的鼻子，除了接吻外，他沒有這麼近的看過一個女孩。他覺得一股熱浪從肚子衝到腦門，「該死，一定又臉紅了」他心裡想。端端說了一句什麼，他沒聽清楚，笑了笑，跳出信箱，他想秀給她看BBS站的其他功能。
Peter到麥城念書後，好幾次想起端端和他第一次見面，就很自然的鑽進他的胸前的那一幕，無端的他的臉上就會有種癢酥酥的感覺。
BBS開啟了他們的友誼。但是Peter萬萬沒想到端端當時對網際網路的興趣，是來自於他那句：「這封信從美國到我的信箱只需要一秒鐘」，當時端端正為一個叫做Jerry的華裔，如癡如狂的戀著，他們分別在即，Jerry要回美國念法學院。端端經年的準備，申請了幾所附近的學校都遭到拒絕，正在絕望時，Peter的這句話打開了一條路，她覺得網際網路可能會是一條通往Jerry未來生活的大道。
但是後來的發展卻是當時端端始料未及的，原來網際網路是將她和Peter串在一起，Jerry被推下了這條資訊的高速公路，永遠斷了線。
2
工作會議後的一個星期，端端的班被調到早上和下午，每天Peter上完課之後，兩個人不定時的討論網站的文案和畫面，另外Peter也指導端端使用網路上的各種套裝軟體，教她閱讀和管理電字郵件的各種技巧。不多久，端端就常常超時工作，在網路上殺進殺出，儼然也成為資訊高速公路上的飆車手。Peter原先也不是科班出身，許多網際網路上的知識都靠自修來的，他常常上「駭客版」按圖索驥的破解一些合法下載的軟體，並且一個人註冊了三五個不同的帳號，自由變換的找人聊天。
端端進了台大的BBS站註冊，先是叫做小玩子，但是為了不讓Peter發現她在網路上的身分，繼而又化名為「荒野中的玫瑰」，在網路上和別人聊天，增進網路功力。她常拜訪留學深造版，並且就自己申請學校的經驗，發表過幾篇文章。以前端端對於寫文章這件事十分的慎重，任何將來有可能出版的文字都會細心推敲和仔細校閱過。在還沒使用電腦寫作的時代，她一篇文稿常常要反覆抄上六七次才定稿，寫得無名指的指甲邊都變形了。她在專科裡的死黨笑她是「文字潔癖」，一定要每個字都整整齊齊才甘心。
但是網際網路上的寫作改變了她對「寫作」這件事的想法。當她進入BBS上看別人張貼的文章時，發現這些文章簡直是「隨便」，和說話沒什麼兩樣，想到什麼寫什麼，大部分都沒有經過修辭和整理。「發表」對於在網際網路上出沒的人來說是種兒戲，每個人就是鍵盤上敲敲打打，然後送出了自己的想法，全站的人就都吸著他的腦汁，但是沒有一個人知道這顆頭在哪裡。
「垃圾！」她初讀幾則留言，心裡面大罵著。寫文章對她來說是春秋大業，她相信有一天自己總會寫出一本經典之作，連筆名她都想好了，叫做「紀夢筑」。她幻想自己穿著黑色的晚禮服，上台領文學獎，她要佩戴墜著單鑽的項鍊，白金的鍊條在黑絨的禮服上慴慴閃著冷光。
她很少發表不拿錢的文章，但是基於她對文字的偏執和潔癖，忍不住也在BBS上寫上一段，目的是要「示範」給這些網路族看看，什麼叫做寫作。
結果卻是出乎意料之外的成功，發表當天就有兩三個讀者在版上回覆她的文章，許多人還虛心求教地直接寄信到她的信箱。這時她對網路族的鄙視也稍加減輕，她心裡喜孜孜的想︰「有些人文章寫得不怎樣，品味倒也還不錯。至少分辨得出來專業的寫作人和一般人的文章，是有些不同的。」端端在雜誌社當了三年多的特約記者，一個月大概寫個兩千到三千字的採訪稿，她沒有直接收到讀者的來函過，只有那麼一兩次，主編在邀稿時特別告訴她，上個月的文章，有讀者打電話說令他們很感動。並且有這麼一兩次，別的雜誌要轉載她的文章，輾轉經由主編傳真了一份同意書，她因為簽了名而多收了幾百元的轉載稿費。每個月初她都會接到一張上個月稿費的郵政匯票，然後存進郵局的帳戶裡，如此鉛字變成新台幣，她已經習慣這種生意。
對李端端來說，寫採訪稿和寫小說是不同的兩件事，一個是將別人的經驗變成文字然後變成錢的生意；一個是將自己變成文字的事業。這兩者的區別就像是英文裡的business 和 career–「生意和生涯」–她想：「有一天她存夠了錢就要開始自己的寫作生涯了。」
第一次有這麼多人熱心的反應著自己的文章，她覺得很過癮，想說就當給這些網路族一點文化教育好了，她當晚又寫了一兩千字的個人經驗談。張貼後的一個小時，有幾封信又從不知名的角落投進她的信箱裡。台灣埋在地下、走在牆上的電話線，編成一張結構繁複的大網，從千絲萬縷的任何一端，接到這台藏身在台灣大學某個角落的大電腦，裡面有一塊小到看不見的空間，正是荒野中的野玫瑰誕生的舞台。
3
雖然「荒野中的玫瑰」在BBS上初試啼聲，獲得了少許的迴響。但是在寫作網站文案這個工作上卻有極大的困境。Peter對於端端所寫的文案頗有微辭，他們在文案的品味簡直是南轅北轍，Peter不只一次對端端說：「網路上面的文案要通俗、吸引人、口語化，它是新興的媒體，要用新的風格和語言。」比如說他刪掉了：「大衛美語教室／讓飽經風霜的旅人，在北國新雪的土地上，找到同行一段的異鄉人…」–端端腦中想像的畫面是，兩個穿著風衣的旅人，從剛剛下過雪的滄茫天地裡，面對面走來，交換兩個人未來的旅程，然後同行一段，再各自奔向不同的方向…雪地上留下兩人旅行的足跡。
Peter看完之後，很詭異的笑著，問端端這個意象和補習美語有什麼關係，端端忍住厭惡的感覺，把畫面再重複一次。這時只看Peter低著頭忍住笑，鎮定之後在文案上畫了個大叉，改寫成：「你要出國嗎？你要留學嗎？大衛美語讓你美夢成真！」
端端看完後手上的筆往桌上一摜，筆心飛出來，打在牆上，然後落在地上，彈跳幾下。她大步的離開會議室。
Peter在離巷子口不遠的咖啡店找到端端，她的上唇正埋在卡布其諾的白色泡沫裡。眼睛直視前方，看起來很憂傷的樣子。Peter發現自己在無意間將一把刀深深的插進了這個女孩子的胸口，他也覺得很難過，但是他不能了解為何否決她的文案會對她造成如此大之傷害。
他也叫了一杯卡布其諾，坐在端端的面前。端端像沒有看到他一般，仍然瞪視著前方，眼光穿過他的身體，停在很遙遠的某一點上。
「我沒有取笑你的意思。只是在網路上有一些粗俗的文案原則，對於專業寫作的人來說，可能須要放下一些身段。」Peter看著端端的臉，找到那條劃過右臉頰，很淡很淡的青色靜脈。他像在跟這根幾乎看不見的靜脈說抱歉，沿著這條靜脈，流向她的心臟，最溫暖規律跳動的地方，會讓他找到那把深深插進去的刀。
端端沒有收回空茫的視線，近乎自言自語的說：「我一直把寫作這件事當作生命中很重要的事，我一直告訴自己你是與眾不同的，因為你有寫作的天賦。我覺得我所寫出來的文字，區別我與其他人…」她突然淡漠的的看了Peter一眼︰「我漸漸發現，網際網路是一個大網，把每個人收納在裡面，我在這個網裡面，說別人重複說過的話，變得和其他人沒什麼兩樣。」
Peter說︰「你可以寫信給我，如果你想在上面有真實的個性的話，你就得想辦法讓自己知道收信的人是誰，收信的人對你有意義的話，文字就會有自己的個性。」Peter想想又說：「你是荒野中的野玫瑰對不對？」
端端驚奇的看著他，Peter了解的笑一笑：「看了文章兩眼，我就猜是你。」
事實上Peter並不是從BBS的深造板上的文章，猜到端端就是荒野中的玫瑰，而是前一天在網路上偶而和化名作荒野中的野玫瑰聊天之後，他發現這個毫不作假的網友，竟然就是李端端。他覺得端端在BBS的聊天室中如此誠實的告訴別人她的現實生活，是件非常危險的事。他也說不出來哪裡危險，但是因為BBS上大多數的人都捏造一個幻想的自己，誠實變成敵暗我明的事，潛伏著的炸彈，隨時會在現實生活裡炸開，把真實的世界搞得支離破碎。
當然，他也不會笨到在聊天室的當口就急急和端端相認，這無疑也是暴露自己在網路上的身分。「一個人最好保持有兩張以上的臉」：這是Peter的生活哲學。他當萬人迷美語教師是一張臉；接洽工作室的客戶是一張臉；和工作夥伴相處是一張臉；網路上的「Blue Jazz」是一張臉、「Spark」又是另一張臉…。他想在無意的對談間，教導端端網路生存的虛虛實實，但是現在為了把他插進端端胸口的那把刀順利拔出來，他得假裝端端的文字，讓她區別了她與網路上的其他人。
因為這樣子善意的謊言，端端接受了Peter的網路哲學，她學會打造另外一張臉，遵守網路生存規則。從端端開始寫電子郵件給Peter之後，他們就產生了一種說不出來的默契，端端可以用很口語、很粗鄙的字眼，用和說話一般無異的方式寫信給Peter；Peter也回敬給他最詼諧的網路語言：「又素我Peter啦，今天真是給他倒楣，在路上因為看到漂亮的金髮美眉，竟給他走路撞電火條仔。挖勒！鼻青臉腫！」端端邊看邊笑，想像斯文的Peter換上一張嚼檳榔的臉。
他們的友誼的電線越牽越遠，跨過太平洋，走入美國的大草原、沙漠、峽谷，落在威大校園裡的夢到他湖畔，Peter在臨窗的電腦桌前，就著夏日九點才下山的夕陽，檢閱著出過前最後一個case的完稿，用猩紅色粗體字堂堂放在首頁的第一行：「你要出國嗎？你要留學嗎？大衛美語讓你美夢成真！」。
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| Posted by 艾瑞斯 at 10:02 AM - Comments [1] |
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第一章--抵達
第一章
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麥城是美國威斯康辛州的首府，大城市裡卻有小鄉鎮的安靜、平和，市中心區很小，幾乎只是短短的一條街，街上沒有摩天大樓，只有低矮的木屋，節比鱗次的整齊排好，一切顯得很有次序。街道出奇地乾淨，走在路上的人看起來也很整齊而有教養，有不少穿著隨便的雅痞混跡其中，從衣服的料子和剪裁，一眼就能看出他們所代表的階層和生活方式。
這個城的中心，有著美國學術界裡數一數二的名校--威斯康辛大學的麥迪遜校區。全市最熱鬧的一條大街是從州政府的首府大樓﹐直直的往下畫一條線﹐正好對著威大的校園裡一個圓形高起的舞台。這條街說長不長﹐說短不短﹐卻是什麼都有得賣。從圓形舞台往圓頂的州政府首府大樓走過去﹐東張西望﹐少說有一兩個鐘頭可以晃盪。許多觀光客就是這樣漫步走著﹐一間店逛過一間店﹐看不完的小東西和異國情調。
這條街上很難找到真正美國製的衣服﹐大多的衣服都來自南美洲和東南亞。南美洲粗獷的純羊毛線織成的衣服﹐一大落一大落的放在木板臨時搭成的長桌上。毛衣的底色美國人直接稱之為「自然色」﹐顏色和質感都接近漂白過的麻繩。上面再用大青和大紅編織成動物或是花草的圖案，毛線的色澤則看起來像從植物上直接移植過來的濃度和彩度。但無論什麼花色的衣服﹐照例都很扎手﹐如果不穿件墊底的襯衫或是衛生衣，而直接接觸到皮膚的話﹐光只是想想﹐就叫人遍體生癢。擺攤子的厄瓜多人貌似台灣的原住民﹐矮小而黝黑﹐長長的麻花辮一路從腦門編到屁股上﹐結尾是稀稀落落的焦黃色﹐被太陽烤焦的。他身上穿了一件麻料的襯衫﹐上面密密麻麻用棉線繡了繁複的圖案﹐看得人眼花撩亂。長頭髮加上花襯衫﹐一時叫人雌雄莫辨。
李端端站在毛衣攤前看了老久﹐不能決定要買哪一件。她拿起來比了又比﹐手上汨汨流出汗來。
麥城雖說一年裡有六個月在下雪﹐夏天照樣熱得發昏﹐昨天還下過一場大雷雨﹐今天還是熱得叫人想鑽到冰箱裡去。在這樣子的天氣裡買純羊毛的毛衣，的確有點不太實際。難怪攤子前只有端端肯拿起衣服來比劃﹐許多人從攤子前面流過去﹐只行注目禮。
「我想還是米白色的好了﹐這些花看起來都太大朵了﹐穿起來好俗氣喔！」端端手上正拿著一件編有藍色花的毛衣﹐低著頭檢查看看下襬的長度。
「不會呀！藍花的很好看！米白的太素了﹐只有台灣人才穿單色的毛衣。冬天你就知道了！」美智看出端端其實是喜歡手上那件藍花的毛衣﹐只是想找人附和。雖然她也覺得端端適合單色的毛衣﹐但是究竟還是說了違心之論。她只想快點往前移動﹐太陽晒得她背脊都開始冒汗了。
「我沒有買過這麼大花的衣服….」端端放下手上的毛衣：「或許等天氣冷一點再決定好了﹐反正現在買了又不能馬上穿。」
她們繼續往前走﹐端端每間店都要停下來看一看，特別是有異國風味的小東西，像是純銀的手飾上面鑲了各色的半寶石，或是泰國式的薄紗花裙之類瑣瑣碎碎的商品。路經書店，她照例要進去晃一晃，並且什麼都要翻一下，非用手碰一碰才甘心，碰到了就滿意，什麼都沒買。
「端端，我們得逛快一點，因為農人市場中午差不多就結束了，去晚了要下個週末才又有。街上的店則是天天都開著。我們回過頭再來逛好了！」
端端笑一笑，沒說好也沒說不好的跟了出去，表情卻是很捨不得的樣子。美智也覺得這樣催人家實在不太好，她想起自己剛來美國時也是這樣子，什麼東西都要湊過去看看，特別是家裡的小擺飾、或是身上能穿能戴的項鏈啦！耳環啦！不厭其煩的看了一遍又一遍。她討好地解釋著：「每年只有夏天的週六早上才有農人市場喔！這附近的農人都把自家農場種的水果、蔬菜、鮮花拿來賣。其實很像台灣的菜市場。但是因為賣的菜又和台灣的菜市場不太一樣，所以覺得很有趣…」
「我小時候最喜歡跟我媽去菜市場了，因為跟去菜市場就有碗粿可以吃。我媽每次只帶一個人去，所以我們家三個小孩就常爭得頭破血流。有一次真的打起來了，我哭得死去活來，我媽氣得要命，把三個人都打了一頓，誰都不准跟。你猜後來怎麼樣？」美智搖搖頭。端端笑得很開心：「我媽回來時帶了三個碗粿，我們就吃碗粿當中飯，之後，我們自動排班，大家照順序輪流陪我媽上菜市場。」
「怎麼不一次三個人都一起去？我是說既然買了三個碗粿。」美智好奇的問。
「窮吧！我們家小時候很窮。怎麼，這裡的農人市場有賣什麼好吃的？」美智聽她轉移話題，就不再問她家裡的情況，做個苦瓜臉說：「美國沒有好吃的東西，住久了你就知道了。」
越接近州政府的首府大樓，人潮越見擁擠。先是一串人在排隊，繞到隊伍前面，才看見是在賣咖啡和甜甜圈，她們交換了眼神，也走到隊伍的後面排起來。沒一會兒，兩個人各自捧著一個杯子順著人潮的方向滑動。美智雖然覺得美國的東西不對胃口，但對咖啡卻是來者不拒的，每天早上不喝一杯就不能醒來，走路輕飄飄的，踏在雲端，像走差了一步就會掉到人間，堅硬的土地上摔得頭破血流。直到喝下第一口咖啡，整個人都振作了，頗有打嗎啡的效果。
「美國的咖啡比台灣的便宜，但是甜甜圈怎麼那麼貴？美智，你沒吃甜甜圈是對的，膩死了，一團糖漿黏在喉嚨裡化不開。」端端喝了一大口的咖啡，一隻眉毛卻誇張的往上挑︰「啊！好苦喔！忘了放糖了！」美智看到端端的表情，忍不住大笑起來︰「沒想到你長得這麼秀氣，還挺會耍寶的，我還以為你是那種不太會和人家開玩笑，淑女型的乖乖牌耶！」說完，美智也做了一個皺眉頭加鬥雞眼的表情，這下子換端端笑得前仰後俯。兩個人勾起手臂，一起往前推進，擠進被人團團圍住的乾燥花鋪。
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美智第一次看見端端是三天前，在王君睿的家。
王君睿在威大的台灣人圈子裡一直有著不斷的謠言，最主要還是他不太和大家來往，即使是同班同學，也都不太搭理。許多商學院的同學都說他只和美國人討論功課，分組時他的原則是先選美國人、然後選歐洲人、東南亞人、香港人、大陸人…。
「幹！台灣人才不要和他一個team！他媽的香蕉！」有一次在小莒家吃飯時，美智聽見有人義憤填膺的這樣說。然後整個話題繞著王君睿身上轉，她一個晚上聽盡了王君睿在美國一年多的各種「惡形惡狀」︰
「你知道上次他把上的那個開BMW的泰國妹，人家只是要利用他寫統計程式。我們班上其他的泰國人背地裡都笑他癩蛤蟆想吃天鵝肉。有一次我在Mall裡面看見他陪泰國妹一起買胸罩，他提的大包小包，站在櫥窗外往裡面看。人家試完了出來，一袋子丟在他身上，他像個奴才接過來，然後再像活動聖誕樹一樣，一家店接一家店逛過去。」每個人聽到這裡都笑了起來。有人接著說：「那個泰國妹不過是家裡有點錢，長得那麼黑，上學時臉上還塗得七花八彩，冬天冷到骨子裡去，還穿短短的皮裙來上課，黑色網狀的絲襪上面繡了一排玫瑰花，」他一邊說，一邊伸出右手的食指，沿著腳踝往大腿上直直劃了一條線。「在台灣怕不被人家當作賣春的。」男生都笑了起來，這時候女生紛紛抗議說得太過火了。
「王君睿長得蠻高蠻帥的，也不怕約不到台灣女孩。」讀物理的阿華，聽男生把王君睿說得這麼不堪，跑出來主持公道。
「阿華你還是沒搞清楚，不是不怕，是不想，他看不起台灣人，O.K.？」男生都覺得這些女生有了解真相的必要，紛紛七嘴八舌的把各路人馬所聽到，有關王君睿的小道消息都搬出來，一個說得的比一個繪聲繪影。
美智看見小莒在切西瓜，她跟進去幫忙。回來時大家已經把話題轉到網際網路，和最新的時尚雜誌上了。當男生大談各種軟硬體的價格時，女生的幾顆頭湊在一起看台灣寄來的儂儂雜誌。西瓜傳到大家手上時，她又聽見有人在懷念台灣的小吃。她加入看雜誌的那窩人，這時幾個女生把雜誌捧在臉上，用力的嗅著香水頁，像小狗在辨識著地盤那般的努力分析著：「柑橘加上紫蘿蘭…」美智聞到cK be 特有的中性氣味，像她幫梓關洗好頭後，用吹風機吹乾頭髮時散出的味道。當埋在雜誌的頭抬起來時，她果然看見黑色的香水瓶上面，用白色的字寫著 cK be。
因為在小莒家聽了那麼多王君睿的壞話，所以美智對王君睿的評價也變得很負面，只是她一直搞不清楚自己有沒有看過他，回家的路上她很好奇的問梓關：「王君睿長得什麼樣子？」梓關一邊開車，眼睛直視前方說︰「君睿就是Peter。我們結婚時當招待的Peter！你忘了嗎？我那個後來改念企管的大學同學。」
車子轉個彎，她正好看見Peter站對面的街角等著過紅綠燈，一個人孤零零的，手上好像提了一包很重的東西，美智來不及告訴梓關Peter在等紅綠燈，車子就開了老遠。美智心裡想，這時候她不想讓彼德上車﹐因為她怕自己會不小心問起那個泰國妹…。
所以當三天前梓關放下電話說要去看Peter的女朋友時，美智以為是去看那個傳說中又黑又騷的泰國妹。意外的是，來開門的卻是一個皮膚很白，留了一長長黑髮的女生，眼睛和眉毛都細細長長的，人也細長，很像印象中華航的空姐。
「Peter剛剛才進去洗澡」開門的女生說，美智嚇一跳，差點問說你怎麼會說中文。梓關伸出手來說︰「我是林梓關，這是我老婆江美智。」美智沒有搞清楚狀況，禮貌的笑了一笑，看見梓關的手空在半空中，白皮膚的女生轉過頭大聲說：「Peter，客人來了！」
說完，白皮膚的女生走向廚房的流理檯，很熟練的把廚房裡喝咖啡的道具搬出來--圓圓的大肚瓶安在一個鐵製的架子上，大肚瓶上插了一個玻璃罩--美智認出來是台灣咖啡店裡面，很專業煮咖啡的用具。眼看這個女生像做實驗般的量一量咖啡粉，加水，然後拿打火機點燃酒精燈。沒一會水撲撲地滾了起來，順著玻璃管往上跑，咖啡粉被逼到水面上方，漂浮著。她拿起一個咖啡色的長湯匙攪一攪，馬上空氣中充滿了咖啡的香味。女孩子專注的眼睛直視著手錶，嘴巴微微動著，數了幾下，迅速的把酒精燈移開。幾秒鐘之後，剛才跑上玻璃罩的滾水就往下落，變成很香很醇的咖啡。
美智看完，搭訕的說：「好香喔，這種煮法很專業的樣子啊！」梓關坐在沙發上，拿著報紙胡亂看，他一向不太會和生人說話，特別是初次見面的女生。兩個女生張羅著糖和奶精，正忙碌，Peter濕著頭跑出來。這時他才介紹這個白皮膚的女生叫做李端端。端端捧了自己的咖啡杯微笑，解釋她的名字是端午節的端。美智快嘴的說：「要不然還有哪個端？」端端沒有接話，大家尷尬的喝著咖啡。
美智特別仔細看王君睿，發現他真還長得不錯，有點白面書生的味道。或許是剛洗好澡，人看起來乾乾淨淨。骨架子雖大卻很瘦。臉上的稜角很分明，金邊的眼鏡遮掉了突出的顴骨，但卻添了幾分成熟的味道。
梓關本來就不是個愛說話的人，王君睿倒是很健談，他們說了一下大學同學的近況，台灣的股市行情和暑假的計畫。美智壓抑住愛說話的本性，兩人沒多久就告辭出門。
根據大家言之鑿鑿的泰國妹緋聞，美智先入為主的以為李端端的家裡一定很有錢。但是從她的穿著上，又看不出來是個從小闊手慣了的大小姐。美智在台灣讀書時，一直保持著追求日本時尚的精神，每個月初定期去金石堂買最新的日本儂儂雜誌。每逢週末的晚上，她總是一邊看超級星期天裡的大牌明星耍寶，一邊按照書上的配方，調製敷臉的保養品，看到好笑的地方她為了漂亮都能忍住不笑，面無表情的等著爛泥巴在臉上乾掉。她弟弟常在這個時候故意做出各種小丑的動作惹她笑，誇張的把整個臉扭成豬狗的形狀。出國前夕她還照著雜誌上的建議把眉毛夾成細細彎彎的一條，完全不顧收拾了一半的行李箱。事實上，她在大學裡面副修的日文全部用在看懂時尚雜誌上面，並沒有浪費大學四年的學費。
從Peter家回來的路上，美智忍不住評論起李端端來：「她看起蠻傲的。Peter是怎麼認識她的？」
「不知道，我們很久沒有連絡了，Peter在這裡很少和台灣人交往，我們兩個都忙，偶而在學校遇到了才聊上兩句。我也不知道他有女朋友在台灣。」梓關平常不喜歡談論人家的私事，他常告誡美智這裡台灣人的圈子很小，流言蔓延的速度比細菌分裂更多更快，「謠言止於智者」的哲學讓美智常常錯過許多精彩的內幕消息，連無聊的小鎮生活裡僅有的娛樂都讓梓關給封鎖了。
美智還是忍不住要問﹕「你們兩個大學處的怎麼樣？該不會是死黨吧！」梓關看了照後鏡一眼：「Peter在台灣和在美國不太一樣，他大學的時候很活躍，還曾經做過辯論社社長。他很會運用人際關係和機會，我們都覺得他將來一定是我們全班最成功的一個。我不知道他來了美國人緣怎麼變得這麼差。」梓關趁停紅綠燈時側過頭看看美智。「我們兩個交情不好也不壞，他和誰都一樣，不會壞到哪去，但是也沒有人會和他交心。男生和女生很不一樣的，好朋友不會那樣一直膩在一起，但是壞也不會壞到到處放話害人。」美智很不同意的插嘴：「女生才不會亂放話，你不要亂評論。」她想起來上次在小莒家幾個商學院的男生說起泰國妹的事：「你們男生說起別人的壞話還更刻薄，上次在小莒家他們把王君睿說得那樣窩囊，還不夠狠呀！」
「大家都不知道我和Peter是大學同學，因為我不想在別人面前回答他的大學生活。」梓關面無表情的說。
美智知道再問下去只有更僵。她想或許週末去逛農人市場時可以直接問李端端吧。她終於還是忍不住的說：「Peter也真奇怪，女朋友千里迢迢來看他，自己再跑去歐洲暑修。也活該他平常不和別人打招呼，這下子得求人家幫忙照顧女朋友了吧！真是敗給他！」
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所以當美智週末早上開了車去接端端時，她還覺得有些討厭，雖然她也喜歡逛逛市場，喜歡東摸摸西摸摸的在路上晃盪著，但是和不熟的人一起逛街的感覺又不一樣了，這時處處得留心別人想看的東西，配合對方腳步的落點，還要回答一些不能預期的問題，逛街對美智來說是交女性朋友的一種最直接的方法，她喜不喜歡一個人通常和她逛一次街就決定了。至於和男生逛街她倒是沒什麼好如臨大敵的，男生橫豎都是來幫忙提東西的，要哪個男生不識相的只想看自己想買的東西，她一個臉垮下來，一扭身，衝出商店，沒有哪個男生不誠誠惶恐的一路跟好的。
美智來麥城已經一年半了，接待的新生也不少，她漸漸覺得在這裡交朋友選擇性很少，有時簡直像是兄弟姊妹一樣的無法選擇。不管喜歡或討厭，你都得保持著良好的關係。她以前總自以為是個最隨和的人，什麼人都能聊上兩句。但是在國外住久了才發現自己其實很挑剔，這才知到道以前她在台灣是物以類聚，舉凡她認定是朋友的人，喜歡的東西都很像︰看果陀的歌舞劇、分辨得出莫內和馬內的畫、買楊乃文的CD、跟進口商預約日本的雜貨雜誌….她把錢都花在她認為高尚的娛樂上面。而在這裡，想逛個同性戀書店都找不到人一起去，大家聚在一起說不在場的人的閒話，要不然就是討論各種中國菜的做法，比看誰做的涼麵和蘿蔔糕像…「像什麼？」剛來時她很好奇的問。「當然是像台灣的路邊攤啊！」，原來人緣的好壞是建立在做的菜像不像。這可讓這個連蕃薯和芋頭都分不清的大小姐，下定決心洗手作羹湯。
「這個看起來很像小黃瓜的菜，叫做zucchini，和台灣的瓠瓜很像，我都拿來燉湯或是作開陽瓠瓜，美國人還拿來作蛋糕喔！」美智一邊挑選新鮮的美國瓠瓜一邊解釋：「其實很多台灣的青菜這裡都買不到，但是可以用代換的。做菜做久了就有自己的一套代換法則，有時候完全沒有相同的材料，還是可以做的很像喔！」
「像什麼？」端端問。
「像台灣菜呀！」美智低下頭掏出皮夾裡的硬幣，攤在手上努力的算著，很有早上出門買菜的家庭主婦的模樣。端端看她的齊耳的短髮整個批掛下來，整個臉埋在頭髮裡，這樣的側臉又很像髮禁解除前的高中女生。
端端心裡想：「矮的人真佔便宜，看不出來年紀來。」，她一直羨慕中等身材，差不多155到160左右的女生，這樣子的高度對台灣男生沒有壓力，並且不會顯的太成熟。端端在專四時就被人誤認成二十五歲的職業婦女，所以她一直覺得長得太高讓她顯得比同年齡的女生老氣。最糟的還是長得太高看起來不合群，在路上站著和一群女生討論事情還時不容易專心，老是越過她們的頭頂，看到很遠的地方。
「你這幾天都吃外面還是自己煮﹖」美智抬頭看見端端正在看攤子上顏色鮮豔的青椒紅椒和黃椒。「像假的喔﹗」美智邊說邊伸手拿起黃椒摸一摸，好像要證實這些東西都是真的。
「吃麥當勞和漢堡王」端端說：「還去了一家咖啡店，吃了一塊蛋糕，黑森林的。」
「想中國菜嗎﹖」美智放下黃椒，她們往另一個攤子移動。
「還好！聽Peter說這裡的中國餐廳都很難吃，又貴。」端端笑一笑：「我對吃不怎麼挑剔，漢堡、炸雞就可以過一餐了。」她們往前慢慢走，兩個人都十分專注於菜攤上在賣些什麼。這個攤子上擺了一塊塊黃黃白白的東西，有些外面還圈了一層紅色的皮，看起來像是打扁的蘋果；有些上面則密密分布著深綠色的小點。美智克盡導遊的職責說：「這些都是cheese ，這個州的特產。」端端點點頭，然後又搖搖頭︰「我不喜歡吃cheese，每次買漢堡我都特別交代不要放。」美智開玩笑的說：「那糟了，你有百分之九十的外國菜都不吃了。那你也不吃比薩了？」
「我吃比薩」端端歪著頭想一下：「怎麼說呢？烤過的cheese我才吃，像那種美國人開派對時切成一塊一塊，空口配雞尾酒吃的cheese我就不吃，有腥味。」
美智驚訝的看了端端一眼，她到美國半年後才有機會參加梓關的指導老師家開的派對，那是她第一次看外國人把各種芝士切成骰子的大小，用牙籤叉起來配著紅酒或是白酒吃。想不到端端才來幾天就有機會參加了當地外國人的派對，難怪大家都說Peter只和美國人交往。
端端看出來美智對於她說雞尾酒配芝士的是有些驚訝，她馬上解釋道：「我出國前在一個美語中心工作，許多教英文的老外常會帶我們去天母吃東西，我們常去一家專門賣cheese的店，美國人就叫紅酒配cheese，我則是叫蛋糕配咖啡。他們的下午茶還不錯。」
「你在美語中心做多久了？」美智想，難怪端端的英文聽起來還不錯，回想她剛剛跟賣毛衣的厄瓜多人聊的幾句話，聽不出嚴重的口音。這對於出國旅行的台灣人來說，已經算是很難得了。
「三年多」端端說。美智接過芝士攤子老闆給她試吃的麵包，上面塗了一層白白的，乳膏狀的cheese，一口塞進嘴裡，口齒有些含糊的說︰「難怪你可以請長假來看Peter。」
「我辭職了！」端端也接過麵包。「我這次是來念書的。我打算在這裡待半年，等Peter畢業再一起回去台灣。」美智沒接話，突然想起泰國妹的是難免要東窗事發。
她們走了幾步，端端把手上的麵包給美智。轉過街角，一群人圍著一個拉小提琴和一個跳舞的女生。小提琴的聲音很高昂，拉的是愛爾蘭的民歌，節拍明快而乾淨，但不知為什麼，總像有手風琴的聲音在四周伴奏著，平白的給人一種隱隱的憂傷。跳舞的女生穿了大大的圓裙，上面是鮮豔的紅花和綠草。隨著舞步飛成大風大浪的彩色舞裙，翻覆著愛爾蘭明亮的春色。端端站在人群中不肯走，看起來像是種在人群中的一枝花，她第一次有種被人群團團圍住的感覺，她把脖子伸得老長，從各色頭髮的縫隙裡看見跳舞女孩子的裙角。抬頭看見圓頂的白色建築在反射著流光，扎得人眼睛快張不開來。她覺得這個建築物很眼熟，突然想起這棟建築就是美國首府華埠的國會大樓的翻版，在美國電影中象徵著最高的權力，各種弊案和黑金政治都在裡面運作。她突然覺得自己真的到了美國，她努力求得的美國生活，就要真真實時的展開了。
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| Posted by 艾瑞斯 at 9:55 AM - Comments [0] |
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